Le tabac chauffé est souvent présenté comme une alternative moins nocive aux cigarettes traditionnelles. Pourtant, malgré les arguments de l'industrie, il n'élimine pas les risques associés à la consommation de tabac. Découvrez en quoi consiste le tabac chauffé, ses risques pour la santé et les alternatives au tabac les plus fiables à ce jour.
Comment fonctionne le tabac chauffé ?
Considéré comme un nouveau “produit du tabac”, le tabac chauffé est apparu en 2014.
Contrairement aux cigarettes qui brûlent le tabac à haute température, ce dispositif chauffe le tabac à environ 350 °C, évitant ainsi la combustion. Ce processus génère un aérosol contenant de la nicotine et d’autres substances chimiques.
Le dispositif électronique utilise des bâtonnets de tabac, appelés sticks, qui sont insérés dans un compartiment dédié. Ces sticks sont fabriqués à partir de poudre de tabac mélangée à des additifs tels que le glycérol, des fibres de cellulose et des arômes. Une batterie alimente l'élément central chauffant qui libère les substances actives sous forme de vapeur inhalable.
Le fait qu'il n'y ait pas de combustion est souvent mis en avant par le marketing, car cela permettrait de réduire l’exposition à certaines substances nocives produites par la fumée classique.
Malgré tout, les sticks de tabac contiennent plusieurs ingrédients tels que le propylène glycol et l’éthanol, qui jouent un rôle dans la formation de l’aérosol, et dont l'impact sur la santé à long terme est encore étudié.
Le tabac chauffé est-il moins nocif pour la santé ?
Selon l’industrie du tabac, le tabac chauffé représenterait une alternative moins nocive aux cigarettes classiques. Ces dispositifs, qui chauffent le tabac sans le brûler, génèrent un aérosol contenant de la nicotine mais sans fumée.
Ce mode de consommation limiterait la production de substances toxiques associées à la combustion, comme le monoxyde de carbone et les goudrons. L’industrie avance ainsi l’idée d’un risque réduit pour la santé du consommateur, tout en offrant une expérience similaire à celle de la cigarette traditionnelle.
Derrière le discours rassurant de l’industrie du tabac, les études scientifiques dressent un tableau moins optimiste. Les études indépendantes montrent que les produits à base de tabac chauffé, bien qu’évitant la combustion complète, produisent des substances nocives similaires à celles des cigarettes traditionnelles [1], [2].
À des températures dépassant les 300 °C, des composés organiques volatils et des hydrocarbures aromatiques polycycliques (gaz), connus pour leurs propriétés cancérigènes, sont libérés. Certains, comme l’acroléine ou l’acénaphtène, atteignent des niveaux équivalents, voire supérieurs, à ceux observés dans la fumée classique.
Tabac chauffé : des risques supplémentaires
Des analyses révèlent des concentrations élevées de glycidol, un cancérigène probable selon le Centre international de recherche sur le cancer, présentes en quantités jusqu’à 400 % supérieures à celles de la fumée de cigarette [3].
Ces données prouvent clairement que le tabac chauffé est loin d'être sans danger. Elles soulignent également la nécessité de recherches approfondies pour évaluer les effets à long terme de ces substances sur l’organisme.
D'autre part, la température à laquelle le tabac est chauffé influence directement la toxicité des émissions. Plus elle est élevée, plus elle génère de composés nocifs et augmente la cytotoxicité, c'est-à-dire la capacité à endommager les cellules de l'organisme.
Ces observations remettent donc aussi en question les affirmations selon lesquelles le tabac chauffé serait une alternative plus sûre.
Vous l'aurez compris, les effets sur la santé des produits de tabac chauffé restent encore largement sous-estimés à ce jour.
Peut-on arrêter de fumer avec le tabac chauffé ?
Contrairement aux affirmations des cigarettiers, le tabac chauffé n’est pas conçu pour aider au sevrage. Bien qu'il réduise la fumée, il continue de libérer des substances toxiques et maintient la dépendance à la nicotine.
Ce produit ne constitue donc en aucun cas une aide au sevrage tabagique, mais simplement une autre manière de consommer de la nicotine, avec une toxicité élevée et des risques pour la santé similaires à ceux de la cigarette classique.
Les alternatives sûres au tabac
Les substituts nicotiniques, tels que les gommes, patchs, inhalateurs, pastilles et sprays, sont les solutions les plus utilisées pour aider à arrêter de fumer. Ces produits délivrent de la nicotine de manière contrôlée, réduisant ainsi les symptômes de sevrage et l'envie de fumer, sans les risques liés à la fumée. Ils sont souvent combinés à un soutien psychologique pour faciliter l'arrêt du tabac.
Le CBD, ou cannabidiol, est un composé naturel extrait du chanvre, qui ne possède aucun effet psychoactif. Il est réputé pour ses nombreux bienfaits sur la santé, notamment ses propriétés relaxantes, anti-inflammatoires et anxiolytiques.
Contrairement à la nicotine, le CBD ne crée pas de dépendance, ce qui en fait une alternative intéressante pour ceux qui souhaitent se sevrer du tabac. Cependant, il est important de rappeler que le CBD ne remplace pas la nicotine, qui joue un rôle clé dans l'addiction à la cigarette et dans le processus de sevrage. En revanche, il peut favoriser le bien-être et contribuer à atténuer le stress de cette période souvent compliquée.
Sources
[2]Heat-Not-Burn Tobacco Cigarettes: Smoke by Any Other Name
